El mundo de la música y la cultura popular despide a una de sus figuras más queridas e influyentes. Dolly Parton, la legendaria cantautora, actriz, empresaria y filántropa estadounidense conocida como la "Reina del Country", falleció este martes 25 de agosto de 2026 a los 80 años en Nashville, Tennessee, tras una breve batalla contra el cáncer.
La noticia fue comunicada oficialmente por su sobrino y jefe de seguridad por más de dos décadas, Bryan Seaver, a través de un emotivo video en la cuenta oficial de Instagram de la artista, cumpliendo un pedido que la propia estrella le había hecho años atrás.
Del origen humilde a la cima del estrellato mundial
Nacida el 19 de enero de 1946 en una pequeña cabaña de madera en las montañas de Tennessee, Parton creció en una familia de doce hermanos marcada por la extrema pobreza. Al día siguiente de graduarse de la secundaria en 1964, se trasladó a Nashville para perseguir su sueño, comenzando a escribir éxitos para otros intérpretes antes de debutar con su álbum Hello, I'm Dolly (1967).
A lo largo de más de seis décadas de trayectoria, Parton compuso más de 3.000 canciones y vendió más de 100 millones de discos a nivel mundial, alzándose con 11 premios Grammy e ingresando tanto al Salón de la Fama de la Música Country como al del Rock and Roll.
Himnos eternos y una astucia empresarial sin igual
El repertorio de Dolly Parton moldeó la historia de la música universal:
- Jolene (1974): Un clásico instantáneo versionado por múltiples generaciones y recientemente reinterpretado por Beyoncé.
- I Will Always Love You (1974): Tema que escribió tras separarse profesionalmente de Porter Wagoner y cuya propiedad editorial retuvo con firmeza —rechazando cedérsela a Elvis Presley—, convirtiéndose años más tarde en el monumental éxito global de Whitney Houston en 1992.
- 9 to 5 (1980): Himno laboral femenino que musicalizó y protagonizó junto a Jane Fonda y Lily Tomlin, extendiendo su popularidad a Hollywood en filmes como Steel Magnolias.
Además de su voz de soprano y su autoirónico sentido del humor sobre su estética ("Cuesta mucho dinero verse así de barata"), Parton construyó un imperio valorado en cientos de millones de dólares, liderado por el parque temático Dollywood en su natal Tennessee.
Filantropía y un corazón sin fronteras
Más allá de los escenarios, su impacto humanitario fue monumental:
- Imagination Library: Su programa de alfabetización infantil, creado en honor a su padre analfabeto, ha distribuido más de 300 millones de libros gratuitos a niños en todo el mundo.
- Aporte a la ciencia: En 2020 donó un millón de dólares a la Universidad de Vanderbilt para financiar las fases iniciales de desarrollo de la vacuna Moderna contra el COVID-19.
- Voz de unión y empatía: Defensora constante de los derechos de la comunidad LGBTQ+ y de las causas sociales, gobernó su vida bajo el principio de no juzgar al prójimo.
Tras el fallecimiento en 2025 de su esposo por casi seis décadas, Carl Dean, Dolly mantuvo su espíritu de trabajo hasta el último instante. Hoy, el legado de la niña de los Apalaches que conquistó al planeta permanece encendido como un símbolo eterno de bondad, autenticidad y talento puro.
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